06/11/2026
El hombre (o mujer) invisible (en el deporte y en la empresa)
Una historia real (o casi)
Londres, 10 de mayo de 2013. Real Madrid y Barcelona se enfrentan en las semifinales de la Euroliga. En el último cuarto, el Madrid firma un parcial de 2–17. Felipe Reyes anota once puntos durante esa remontada. Terminará con diecisiete y su equipo ganará 67–74, según la crónica oficial de la competición.
Ese día Felipe fue visible en el marcador. Precisamente por eso sirve para evitar un equívoco, el jugador invisible no es necesariamente el que anota poco, sino aquel cuyo trabajo no llegamos a comprender si miramos únicamente lo que sucede cuando tiene el balón.
En 2021, al retirarse, Reyes era el líder histórico de la Euroliga en rebotes ofensivos, con 705. Esos rebotes sí estaban contados. Lo que el número no describe es cómo se había creado cada oportunidad, dónde estaba antes del tiro, cómo encontraba espacio entre sus rivales o cuándo empezaba a desplazarse.
Para las familias, esa diferencia cambia la pregunta después del partido. Además de saber cuántos puntos ha metido nuestro hijo, podemos aprender a mirar qué ha hecho mientras el balón estaba en otra parte. El partido también se juega ahí.
El partido que sucede lejos del balón
El balón nos lleva de un lado a otro. Seguimos al que bota, celebramos al que anota y recordamos al que da el último pase. Mientras tanto, alrededor, otros jugadores están cambiando lo que puede ocurrir.
El informe técnico de FIBA del Mundial de 2023 describe cómo España liberaba tiros de tres mediante bloqueos lejos del balón. Mientras la atención podía estar en el jugador que botaba, otro atacante dificultaba legalmente el recorrido de un defensor para que un compañero pudiera separarse y recibir. La ventaja comenzaba antes del pase.
El jugador invisible es quien crea parte de esas condiciones. Para descubrirlo hay que mirar qué ha cambiado gracias a su acción, incluso cuando el balón nunca llega a sus manos.
Mientras España se jugaba un bloqueo con balón en un lateral, otros jugadores bloqueaban en el lado contrario para liberar tiros de tres. Había dos problemas simultáneos para la defensa, aunque el espectador pudiera estar siguiendo solo uno.
Un bloqueo consiste en colocarse legalmente en el recorrido de un defensor para facilitar el movimiento de un compañero. En el lado alejado del balón puede permitir que un tirador se separe y reciba con espacio. El pasador obtiene la asistencia , mientras que quien dificultó la persecución puede no sumar nada en el acta tradicional.
Aquí aparece el spacing, es decir, la distribución útil de los atacantes. No consiste en separarse todo lo posible. Consiste en ocupar lugares desde los que la defensa tenga dificultades para proteger varias amenazas a la vez.
Imaginemos que un jugador penetra y su compañero abandona la esquina para acercarse a él. Aunque quiera ayudar, lleva también a su defensor hacia la entrada. Permanecer abierto puede ser más útil que ir a pedir el balón. Pero solo si esa posición supone una amenaza o permite continuar la jugada. Estar quieto lejos de todo no crea espacio automáticamente.
La gravedad ofensiva es la atención que atrae una amenaza: el defensor duda en abandonarla para ayudar.
Esteves y colaboradores (2016), estudiando partidos sub-14, relacionaron las distancias entre atacantes, defensores y canasta con los resultados ofensivos. El espacio importa por las relaciones que permite.
En una empresa también hay quien despeja el trabajo de otros: prepara información, resuelve una dependencia o evita una interrupción. El resultado visible puede firmarlo otra persona. Eso no hace menos concreta su contribución.
El rebote empieza antes de tocar el balón
Los 705 rebotes ofensivos con los que Felipe Reyes terminó su carrera en la Euroliga nos llevan a mirar lo que sucede antes de que alguien agarre el balón. Un rebote ofensivo permite recuperar un lanzamiento fallado del propio equipo y continuar atacando.
No basta con observar la captura. Para entenderla hay que retroceder: localizar al jugador cuando sale el tiro, seguir su recorrido y comprobar qué espacio consigue ocupar. Esa es la propuesta al revisar imágenes de Reyes; su cifra de rebotes no permite atribuirle una misma maniobra en todas las jugadas.
Aquí conviene distinguir dos conceptos. Cerrar el rebote significa interponerse legalmente entre un rival y la zona a la que quiere acceder. Ganar la posición significa conseguir un lugar ventajoso para disputar el balón. Ambos requieren leer distancias y desplazamientos antes de saltar.
Si otro compañero termina capturando el balón, habrá que mirar la secuencia para saber si alguien le facilitó el espacio. No podemos dar ese mérito por supuesto, pero tampoco verlo exige que el ayudante toque la pelota.
Una affordance es una posibilidad de acción para un jugador concreto, consistente en tirar, pasar o entrar por un hueco. Un hueco puede permitir entrar a un jugador y resultar demasiado estrecho para otro. Cambiar la posición cambia las posibilidades disponibles, pero estas dependen también de las habilidades y del tiempo para actuar.
Steiner, Macquet y Seiler (2017) explican la coordinación deportiva integrando los acuerdos compartidos y los ajustes que surgen al percibir a los demás. Dicho de manera sencilla: podemos conocer la jugada y, aun así, necesitar leer lo que está ocurriendo para hacerla funcionar.
El cerebro del jugador necesita información que no está siempre en el centro de su mirada. Ryu y colaboradores (2013), comparando jugadores de diferente nivel mediante vídeos y restricciones visuales, encontraron ventajas de los más expertos y aportaron evidencia sobre la contribución de la visión central y periférica. Eso no equivale a ver con nitidez toda la pista. Hay que aprender qué señales buscar.
En el trabajo, anticipar que un compañero necesitará un dato puede mejorar su decisión antes de que lo pida. La coordinación empieza a menudo antes del mensaje y antes del pase.
Defender también es ayudar a que otro defienda
Kyle Hines ofrece un ejemplo europeo de influencia colectiva. Al explicar su reconocimiento como mejor defensor de la Euroliga de 2022, Olimpia Milano destacó su coordinación con Nicolò Melli, la capacidad para cambiar asignaciones en los bloqueos y la protección del aro. El club describía relaciones defensivas, además de acciones individuales.
Un cambio de asignación significa que dos defensores intercambian a los atacantes que vigilan. Si solo uno entiende el cambio, pueden terminar los dos persiguiendo al mismo rival. El que avisa a tiempo quizá evite un tiro sin tocar el balón ni sumar un robo.
El ejemplo de Hines y Melli permite entender que defender incluye responder a lo que ocurre al compañero. Si un bloqueo dificulta su recorrido, la defensa necesita coordinar quién contiene al atacante y quién vuelve a su asignación. El reconocimiento de Hines respalda su valor defensivo, pero no convierte esta explicación en la reconstrucción de una posesión concreta.
El closeout es otro gesto interesante que se basa en acercarse al atacante que recibe, frenando a tiempo para dificultar su tiro y poder reaccionar si bota. A diferencia del cambio defensivo, no consiste en intercambiar rivales. Consiste en cerrar con control el espacio que separa al defensor del receptor.
Tampoco podemos atribuir cualquier robo a una ayuda invisible. Hay que observar la secuencia y comprobar qué hizo realmente cada jugador. Tampoco correr hacia el tirador de cualquier manera es defender bien, pues pasarse de largo puede regalar la entrada.
En una organización, una revisión previa puede evitar un error que luego nadie llega a ver. Para valorar ese trabajo necesitamos conocer el proceso, no inventar méritos. En la pista sucede igual: reconocer lo invisible exige mirar con más atención.
Cambiar la pregunta después del partido
Después del España–Alemania de semifinales del Eurobasket 2022, Lorenzo Brown, autor de 29 puntos y seis asistencias, destacó públicamente la defensa de Alberto Díaz. La crónica de FIBA recoge ese reconocimiento. El jugador más visible señalaba a quien había ayudado a sostener el resultado (FIBA, 2022).
Podemos practicar esa mirada siguiendo a un jugador sin balón durante tres posesiones grabadas. ¿Dónde estaba? ¿Qué hizo su defensor? ¿Qué pudo hacer después su compañero?
No hace falta convertirlo en otro examen. Después del encuentro podemos preguntarle qué ventaja ayudó a crear o qué movimiento de un compañero le facilitó jugar. Si responde «no lo sé», podemos buscar una acción juntos, sin resolverla inmediatamente por él.
Valorar estos comportamientos no debe encasillar a un niño como el que bloquea mientras otros deciden. Todos necesitan oportunidades para recibir, tirar, equivocarse y desarrollar recursos. Cero puntos no demuestra ni un gran partido ni uno malo. El propósito es ampliar la mirada. Hay jugadores que influyen con el balón y aprenden a seguir influyendo cuando está en otra parte.
Cuando descubrimos esa aportación, también cambia lo que aplaudimos y el niño empieza a entender que participar no depende únicamente de que alguien le pase la pelota.
Referencias
- Esteves, P. T., Silva, P., Vilar, L., Travassos, B., Duarte, R., Arede, J., & Sampaio, J. (2016). Space occupation near the basket shapes collective behaviours in youth basketball. Journal of Sports Sciences, 34(16), 1557–1563. https://doi.org/10.1080/02640414.2015.1122825
- Euroleague Basketball. (2013, 10 de mayo). Madrid rallies to take classic, reaches first final since 1995. https://admin.euroleague.net/main/results/showgame?gamecode=251&seasoncode=E2012
- Euroleague Basketball. (2021). Real legend Reyes retires at 41. https://admin.euroleague.net/news/i/blwwjknv5atyc3i7/real-legend-reyes-retires-at-41
- FIBA. (2022, 16 de septiembre). Spain back in the Final after overcoming Schroder, soldout home crowd. https://www.fiba.basketball/en/news/eurobasket-2022-news-spain-back-in-the-final-after-overcoming-schroder-soldout-home-crowd
- FIBA. (s. f.). FIBA Basketball World Cup 2023 scouting report. Apartado sobre España. https://assets.fiba.basketball/image/upload/documents-corporate-studies-and-facts-fiba-scouting-report-fiba-basketball-world-cup-2023.pdf
- Olimpia Milano. (2022). Sir Hines did it again: He is the Defensive Player of the Year for the third time. https://www.olimpiamilano.com/en/sir-hines-did-it-again-he-is-the-defensive-player-of-the-year-for-the-third-time/
- Ryu, D., Abernethy, B., Mann, D. L., Poolton, J. M., & Gorman, A. D. (2013). The role of central and peripheral vision in expert decision making. Perception, 42(6), 591–607. https://doi.org/10.1068/p7487
- Steiner, S., Macquet, A.-C., & Seiler, R. (2017). An integrative perspective on interpersonal coordination in interactive team sports. Frontiers in Psychology, 8, Article 1440. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2017.01440
Nota del autor
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